Un ponte per la Roma capitale
Il ponte è uno dei collegamenti nati dopo il 1870, quando Roma divenne capitale del Regno d'Italia e la città venne ripensata, anche lungo il fiume. Prende il nome da Vittorio Emanuele II di Savoia, il primo re dell'Italia unita, e fu aperto nel 1911, nell'anno in cui si celebrarono i cinquant'anni dell'unità nazionale.
Il suo compito era pratico: mettere in comunicazione la zona di Corso Vittorio Emanuele II, sulla riva sinistra, con il quartiere di Borgo e le vicinanze del Vaticano, sulla riva destra, alleggerendo il traffico che prima doveva passare dai ponti più antichi. Il progetto è dell'ingegnere Ennio De Rossi.
Com'è fatto
È un ponte stradale ad arco, lungo 110 m, e attraversa il Tevere con tre campate. Il rivestimento in travertino lo fa somigliare ai ponti storici della città, anche se la sua struttura appartiene all'ingegneria di inizio Novecento.
Le pile e i parapetti sono arricchiti da gruppi scultorei e da elementi decorativi di gusto monumentale, scelti per dare al ponte un tono celebrativo adatto a un'opera intitolata al re. Oggi è tutelato come bene culturale italiano.
Cosa guardare da vicino
Conviene fermarsi a metà ponte e guardare verso valle e verso monte. Da una parte il fiume scorre tra gli alti muraglioni ottocenteschi, costruiti per proteggere Roma dalle piene; dall'altra, poco a monte, si riconoscono Ponte Sant'Angelo e la mole cilindrica del castello.
Verso Borgo, la cupola di San Pietro compare sopra i tetti e dà al ponte un fondale che pochi altri attraversamenti del Tevere offrono. Sulla riva sinistra, nei pressi dell'imbocco, si trova la chiesa di San Giovanni dei Fiorentini, che dà il nome al lungotevere.
Consigli per la visita
Il ponte si attraversa in pochi minuti, ma ripaga una sosta soprattutto nelle ore di luce bassa, al mattino presto o verso il tramonto, quando il travertino si scalda e la cupola di San Pietro si staglia contro il cielo.
Si abbina bene a una passeggiata che parte da Corso Vittorio Emanuele II, prosegue sul lungotevere fino a Ponte Sant'Angelo e arriva a Castel Sant'Angelo e a Via della Conciliazione.
