Un nome alpino a Montesacro
La piazza prende il nome dal passo del Sempione, il valico alpino tra Italia e Svizzera. Il richiamo è tutt'altro che casuale: il traforo ferroviario del Sempione, aperto nel 1906, era stato una delle grandi imprese ingegneristiche d'inizio Novecento, e il suo nome restava familiare agli italiani quando nacque il quartiere.
Si trova a Montesacro, nella zona nord-est della città, nella parte detta Città Giardino. Qui negli anni 1920 si sperimentò un modo di costruire diverso dal resto di Roma: case basse, villini e piccole palazzine con giardino, strade curve e spazi verdi, in contrasto con i grandi isolati compatti dell'edilizia popolare di quel periodo.
Com'è fatta e cosa guardare
Piazza Sempione funziona da cerniera del quartiere: attorno si dispongono gli edifici pubblici e le attività di vicinato, mentre le strade si diramano verso le zone residenziali. Il tono è quello di una piazza di paese più che di una piazza monumentale, e proprio qui sta il suo interesse.
Conviene alzare lo sguardo sull'edificio con la torre dell'orologio che domina il lato della piazza, riferibile all'architetto Innocenzo Sabbatini, tra i progettisti dell'edilizia di questo quartiere. Poi vale la pena camminare nelle vie vicine, dove si leggono i dettagli dell'architettura di quegli anni: decorazioni in laterizio e intonaco, portali, piccoli giardini sul fronte strada.
Consigli per la visita
Non è una tappa da itinerario classico e richiede poco tempo: una passeggiata di un'ora tra la piazza e le strade intorno basta per capire il carattere del quartiere. Il momento migliore è la mattina o il tardo pomeriggio, quando la piazza è animata dalla vita quotidiana dei residenti.
Nei dintorni si può abbinare una camminata verso il vicino Aniene e i suoi parchi, oppure proseguire verso il quartiere di Montesacro, legato alla storia del Monte Sacro e alla secessione della plebe ricordata dalle fonti antiche.
