Dove si trova
Il Palazzo della Cultura affaccia su via del Portico d'Ottavia, la strada che attraversa il vecchio quartiere ebraico, nel centro storico. È una via stretta e fitta di edifici di epoche diverse, che corre fra il Teatro di Marcello e il Tevere.
Di questo edificio non si hanno qui dati storici verificati, come la data di costruzione o il progettista. Per questo la scheda si concentra sul luogo in cui sorge, che è documentato con certezza.
Il contesto storico
La strada prende il nome dal Portico d'Ottavia, un grande porticato fatto ricostruire da Augusto alla fine del I secolo a.C. su un impianto più antico, di età repubblicana. Nel Medioevo le sue rovine furono inglobate nel tessuto urbano e usate per secoli come mercato del pesce, mentre nel portico venne ricavata la chiesa di Sant'Angelo in Pescheria.
Nel 1555 papa Paolo IV impose agli ebrei romani di vivere in un'area recintata, il Ghetto, che rimase tale fino al 1870. Le case si addensarono in uno spazio ristretto, crescendo in altezza, e questa è la ragione dell'aspetto compatto e verticale di molte facciate ancora oggi.
Consigli per la visita
Conviene considerare l'indirizzo come parte di una passeggiata più ampia. Da qui si raggiungono a piedi i resti del Portico d'Ottavia, il Teatro di Marcello, la Sinagoga sul Lungotevere e la piazzetta con la Fontana delle Tartarughe.
La via si vive meglio al mattino o nel tardo pomeriggio, quando c'è luce radente sui mattoni e meno folla. Chi vuole capire la storia del quartiere trova nelle vie laterali le tracce più leggibili, dalle case alte ai dettagli antichi inseriti nei muri.
