Un sepolcro sulla via per Praeneste
La via Prenestina univa Roma all'antica Praeneste, l'odierna Palestrina. Come sulle altre grandi strade che uscivano dalla città, anche lungo questo asse si allineavano le tombe: la legge romana vietava le sepolture dentro la città, e chi poteva permetterselo costruiva il proprio monumento funerario sul bordo della strada, dove lo vedevano i viaggiatori.
Il mausoleo detto Il Torrione appartiene a questa fascia di sepolcri. Il suo nome non è quello antico: è il soprannome popolare dato a una costruzione in muratura che, con il passare dei secoli e l'avanzare del terreno intorno, ha assunto l'aspetto di una torre isolata.
Un monumento antico in un quartiere moderno
Il Pigneto, oggi, è un quartiere di case basse e di strade animate, cresciuto in gran parte nel Novecento. In questo paesaggio il mausoleo resta un frammento dell'epoca in cui la Prenestina era una strada di campagna fiancheggiata da tombe, ville e poderi.
Il contrasto è la ragione principale per fermarsi: da via Prenestina, all'altezza del civico 77, si può osservare la massa del monumento e confrontarla con gli edifici che gli sono cresciuti intorno. Chi si interessa di archeologia urbana trova qui un esempio chiaro di come l'espansione di Roma abbia inglobato i resti antichi invece di cancellarli.
Per chi vuole vederlo
Il Torrione è un monumento minore, da inserire in un percorso a piedi più ampio e non da raggiungere come meta unica. Conviene verificare prima della visita se sia accessibile, perché la possibilità di entrare può cambiare e viene comunicata a parte.
Nei dintorni il Pigneto offre una passeggiata tra strade pedonali, botteghe e locali, mentre verso il centro la Prenestina conduce in breve verso Porta Maggiore, dove l'antica strada incrocia altri resti di epoca romana.
