La villa e la sua fontana
La fontana appartiene al complesso di Villa Medici, sul colle del Pincio, e va letta insieme all'edificio che la domina. La villa fu fatta costruire dal cardinale Giovanni Ricci, che nel 1564 avviò il cantiere. Vi lavorarono architetti diversi, fra cui Nanni di Baccio Bigio, Annibale Lippi e Bartolomeo Ammannati, e il risultato è un esempio di architettura rinascimentale romana.
Nel 1576 la proprietà passò al cardinale Ferdinando de' Medici, che la fece ampliare e la riempì di sculture antiche. Da lui la villa prese il nome con cui è nota. Dal 1803 ospita l'Accademia di Francia a Roma, che vi accoglie artisti, musicisti e studiosi in residenza.
Cosa guardare da vicino
La facciata verso la città è sobria, quasi da fortezza, e fa da sfondo alla vasca. Il contrasto con il lato del giardino, molto più ricco di rilievi e di elementi antichi riusati, è tra i dettagli che più si notano a chi gira attorno all'edificio.
Alla fontana conviene dedicare qualche minuto di sosta: il getto, la forma della vasca e il rapporto con la facciata alle spalle mostrano bene il gusto di fine Cinquecento per gli spazi aperti ordinati e simmetrici. Dal bordo dello spiazzo si vede anche la scalinata di Trinità dei Monti, a poca distanza.
Una storia che si racconta
Una tradizione popolare lega a questo luogo una palla di cannone: si dice che sia stata sparata da Castel Sant'Angelo per ordine della regina Cristina di Svezia, e che abbia colpito la villa. È una leggenda, non un fatto accertato, ma la si sente ripetere spesso davanti alla fontana.
La villa e i suoi giardini hanno attirato nei secoli pittori e viaggiatori. Il luogo è rimasto legato alla vita artistica di Roma anche grazie ai direttori e ai pensionnaires dell'Accademia di Francia.
Consigli per la visita
La fontana si vede dall'esterno e si abbina bene a una passeggiata sul Pincio. Nelle ore di luce radente, al mattino o nel tardo pomeriggio, la facciata si legge meglio e la zona è meno affollata che attorno a Trinità dei Monti.
Nei dintorni ci sono la scalinata e la chiesa di Trinità dei Monti, i giardini di Villa Borghese e, scendendo, Piazza di Spagna. Per l'interno e i giardini della villa conviene informarsi sulle modalità di accesso presso l'Accademia.
