Che cosa è una fontana abbeveratoio
Un abbeveratoio è una fontana costruita per dare da bere agli animali da soma e da tiro. A Roma questi manufatti si trovavano ai margini delle strade e delle piazze, dove passavano carri, cavalli e greggi, e di solito univano un getto d'acqua a una o più vasche basse, facili da raggiungere per le bestie.
Il nome «delle Conche» rimanda a queste vasche: conca, in italiano, è un bacino largo e poco profondo. La forma ricorda che qui l'acqua serviva prima di tutto a chi la usava, e solo in seconda battuta a chi guardava.
Dove si trova e che cosa c'è intorno
La fontana sorge in via di Villa Giulia, nel quartiere Flaminio, lungo il fianco di un'area che è fra le più ricche di storia di Roma. La vicina Villa Giulia fu costruita nella metà del XVI secolo per papa Giulio III, con il contributo di Vignola, Ammannati e Vasari, e oggi ospita il Museo Nazionale Etrusco.
Intorno si stendono Villa Borghese e la valle che porta alla Galleria Nazionale d'Arte Moderna. È una zona di passeggiate, di viali alberati e di edifici monumentali, e la fontana è una piccola tappa dentro questo percorso, non la ragione di un viaggio.
Come inserirla in una visita
Si tratta di un monumento minore, che si guarda in pochi minuti. Conviene osservare la forma delle vasche, il modo in cui l'acqua cade e lo stato della pietra, che racconta quanto il manufatto sia stato usato e ripulito nel tempo.
Il momento migliore è abbinarla a una visita al museo Etrusco di Villa Giulia o a una camminata nel verde di Villa Borghese: con la luce del mattino o del tardo pomeriggio la strada è tranquilla e si osserva meglio.
