Una chiesa per il quartiere nuovo
San Lorenzo prese forma tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento, quando Roma capitale cresceva e servivano case per operai e lavoratori vicino alla ferrovia e al Verano. La chiesa di via degli Etruschi risale al 1909 e appartiene a questa stagione: un edificio di culto pensato per un quartiere che si stava riempiendo di abitanti e non ne aveva ancora uno proprio.
È una chiesa di dimensioni contenute, inserita nel tessuto di strade e palazzi del rione, e non ha l'aspetto monumentale delle grandi basiliche romane. Il suo interesse sta più nel legame con la storia sociale di San Lorenzo che nell'eccezionalità dell'architettura. È tutelata come bene culturale italiano.
Stile e dedicazione
Lo stile è neoromanico, una scelta diffusa nelle chiese costruite in Italia tra Otto e Novecento. Il linguaggio medievale veniva ripreso con archi a tutto sesto, volumi semplici e un'idea di sobrietà, in contrasto con il barocco che domina il centro di Roma. Conviene osservare la facciata e il modo in cui le linee dell'edificio dialogano con le case vicine.
Il doppio titolo unisce due devozioni. L'Immacolata richiama il dogma proclamato da Pio IX nel 1854, che ebbe grande eco nella pietà popolare dell'epoca. Giovanni Berchmans, nato a Diest, nelle Fiandre, nel 1599, entrò nella Compagnia di Gesù e morì a Roma nel 1621, ancora studente. Fu canonizzato nel 1888 ed è indicato come modello per i giovani e per i chierichetti.
Come visitarla
La chiesa si visita in poco tempo e si inserisce bene in una passeggiata nel quartiere. A pochi passi si trovano la basilica di San Lorenzo fuori le Mura e il cimitero del Verano, che permettono di leggere il rione nelle sue diverse epoche, dalla Roma paleocristiana a quella umbertina.
Essendo un luogo di culto attivo, è bene entrare con discrezione e rispettare le celebrazioni. Gli orari di apertura e delle messe vanno verificati con la parrocchia, perché possono cambiare.
