Una chiesa del secondo Novecento
La chiesa di Sant'Ambrogio sorge in via Girolamo Vitelli, lontano dal centro storico, e porta la data del 1968. Appartiene quindi alla stagione in cui Roma, crescendo oltre i suoi quartieri tradizionali, costruì nuove chiese parrocchiali per le zone che si popolavano.
Chi viene qui cercando affreschi, colonne antiche o stratificazioni medievali resterà deluso. Il luogo interessa piuttosto a chi vuole vedere come si costruiva una chiesa negli anni Sessanta, e come un edificio di culto vive ancora oggi nel quartiere che serve.
Sul progetto e sulle sue vicende le fonti consultate non danno altri dati sicuri: la scheda si limita perciò a quanto è accertato, cioè la data di costruzione, lo stile e la dedica.
Lo stile: il movimento moderno
La chiesa è classificata come opera del movimento moderno. In architettura questa etichetta indica un linguaggio che rinuncia alla decorazione tradizionale e punta su volumi semplici, materiali dichiarati e una pianta pensata per la funzione, qui quella della liturgia.
Per un edificio del 1968 significa anche il periodo successivo al Concilio Vaticano II, quando la disposizione dello spazio sacro fu ripensata perché l'assemblea partecipasse più da vicino alla celebrazione. Come questo si traduca nei dettagli di questa chiesa conviene verificarlo sul posto, osservando l'impianto, la luce e la collocazione dell'altare.
Il santo a cui è dedicata
Ambrogio nacque intorno al 340 e nel 374 fu eletto vescovo di Milano, quando ancora non era battezzato: un funzionario imperiale chiamato a una carica ecclesiastica. Morì nel 397 ed è uno dei quattro dottori della Chiesa d'Occidente. Gli sono attribuiti inni liturgici ancora noti e fu il maestro che, secondo la tradizione, battezzò Agostino a Milano nel 387.
La sua memoria liturgica cade il 7 dicembre, giorno legato alla sua consacrazione episcopale. Una leggenda racconta che da neonato uno sciame di api si posò sul suo volto senza pungerlo, e per questo è considerato patrono degli apicoltori: è un racconto tramandato, non un fatto storico.
A Roma il suo nome ricorre anche altrove, per esempio nella basilica dei Santi Ambrogio e Carlo al Corso, molto più antica e più nota di questa parrocchia.
