Dove si trova
La chiesa di San Gregorio Nazianzeno si affaccia su Vicolo Valdina, una stretta via del centro storico che si stacca dall'area di Montecitorio. Il luogo è defilato rispetto ai grandi itinerari: chi arriva da Piazza di Montecitorio o da Piazza Colonna deve cercarlo fra le vie secondarie, dove i palazzi istituzionali lasciano spazio a un tessuto di strade più raccolte.
Si tratta di un edificio di dimensioni contenute, inserito nel fitto isolato che lo circonda. La chiesa non è aperta al pubblico, e per questo la visita si riduce a una sosta all'esterno, utile soprattutto per capire come l'edilizia religiosa romana si sia incastrata fra palazzi e vicoli.
Il santo a cui è dedicata
Gregorio Nazianzeno visse nel IV secolo ed è uno dei tre Padri Cappadoci, insieme a Basilio di Cesarea e a Gregorio di Nissa. Fu vescovo e poeta, autore di orazioni teologiche tenute a Costantinopoli, dove resse per un breve periodo la sede episcopale intorno al 380. La Chiesa cattolica lo riconosce come dottore della Chiesa, e le Chiese orientali lo chiamano Gregorio il Teologo.
Le sue reliquie, portate a Roma in età medievale, furono conservate per secoli nella basilica di San Pietro. Nel 2004 Giovanni Paolo II le restituì al patriarcato ecumenico di Costantinopoli. La dedica di questa chiesa è dunque un segno della presenza, a Roma, di una devozione legata al cristianesimo d'Oriente.
Consigli per la visita
Conviene inserire la chiesa in una passeggiata nel cuore del Campo Marzio. Nei dintorni immediati si trovano Palazzo Montecitorio, sede della Camera dei deputati, e la Colonna di Marco Aurelio in Piazza Colonna. A pochi minuti a piedi si raggiungono il Pantheon e Piazza di Pietra con il tempio di Adriano.
Il vicolo è tranquillo nelle prime ore del mattino e verso sera, quando il passaggio di turisti e impiegati diminuisce. Chi vuole approfondire la figura del santo troverà più materiale nelle grandi basiliche romane che nella chiesa stessa.
