Una chiesa del primo Novecento
La chiesa di San Camillo de Lellis sorge in via Sallustiana, nel quartiere che prese forma dopo il 1870, quando Roma divenne capitale d'Italia e le aree intorno alle antiche ville furono lottizzate. È un edificio di inizio Novecento: venne costruito nel 1910, su progetto dell'architetto Tullio Passarelli.
Oggi è chiesa parrocchiale e ha il titolo di basilica minore, un riconoscimento che la Chiesa cattolica concede a edifici di particolare rilievo per la vita religiosa. Lo Stato italiano la riconosce inoltre come bene culturale, e quindi la tutela.
Lo stile neoromanico
Passarelli scelse l'architettura neoromanica, uno stile che nell'Ottocento e nel primo Novecento riprese le forme delle chiese medievali: archi a tutto sesto, volumi compatti, un'impressione di solidità più che di decorazione. A Roma, città dove il barocco domina il paesaggio delle chiese, questa scelta fa della chiesa un caso a sé.
Conviene fermarsi sul lato della strada e guardare la facciata nel suo insieme, prima di entrare, per capire come il progettista abbia tradotto un linguaggio antico in un edificio nuovo, pensato per una parrocchia di quartiere e non per un papa o una famiglia nobile.
Chi era Camillo de Lellis
La dedica ricorda Camillo de Lellis (1550-1614), nato a Bucchianico, in Abruzzo. Dopo una giovinezza da soldato si dedicò ai malati e a Roma prestò servizio nell'ospedale di San Giacomo degli Incurabili. Nel 1591 fondò l'Ordine dei Ministri degli Infermi, i camilliani, che portano sull'abito una croce rossa. Morì a Roma nel 1614 e fu canonizzato nel 1746.
È considerato patrono dei malati, degli ospedali e del personale sanitario. Per questo la chiesa, pur essendo un luogo di culto di quartiere, richiama una storia di assistenza che a Roma ha una lunga tradizione.
Per chi visita
La chiesa non è una tappa da itinerario di grandi monumenti: è un luogo tranquillo, adatto a una sosta breve durante una passeggiata nella zona. Poiché è una chiesa in uso, la visita va adattata alla vita parrocchiale e alle celebrazioni, di cui si occupa la redazione a parte.
Chi vuole capire come cresceva Roma dopo l'Unità trova qui un esempio chiaro di architettura religiosa di quegli anni, utile da confrontare con gli edifici dell'Ottocento e del Novecento che la circondano.
