Una chiesa degli anni Trenta
La chiesa della Natività di Nostro Signore Gesù Cristo sorge in via Urbisaglia, al civico 2, ed è datata al 1936. Il progetto è di Tullio Rossi. È un edificio del Novecento, lontano dalle chiese rinascimentali e barocche che di solito richiamano i visitatori a Roma, e proprio per questo racconta un altro momento della città.
Gli anni Trenta furono un periodo di forte espansione edilizia. Nuovi quartieri si estendevano oltre i confini storici e avevano bisogno di luoghi di culto vicini alle case. Una chiesa di questo periodo, costruita lontano dal centro, va letta in questo contesto: serve prima di tutto una comunità che vive e prega lì ogni giorno.
Lo stile neoromanico
Le fonti indicano per l'edificio uno stile neoromanico. Con questo termine si intende il ritorno, tra Ottocento e Novecento, alle forme del romanico medievale: archi a tutto sesto, volumi compatti, pareti ampie e un'idea di solidità più che di decorazione. A Roma questo linguaggio aveva alle spalle un modello vicino, quello delle basiliche paleocristiane e medievali, che gli architetti del Novecento conoscevano bene.
Per chi guarda la facciata e l'interno conviene dunque cercare questi elementi: la proporzione fra le parti, il disegno degli archi, il modo in cui la luce entra nello spazio. Sono dettagli che si apprezzano meglio con calma e che aiutano a distinguere un edificio ispirato al passato da uno realmente medievale.
Il titolo della Natività
La dedica alla nascita di Gesù lega la chiesa alla festa del Natale, il 25 dicembre. È un titolo diffuso nella tradizione cristiana e, nell'arte, si accompagna spesso a un'iconografia ben riconoscibile: la mangiatoia, la Madonna, san Giuseppe, i pastori. Dentro una chiesa con questo nome è naturale cercare qualche richiamo a questo tema, anche se la presenza e la forma di opere specifiche vanno verificate sul posto.
Nei giorni delle feste natalizie il titolo della chiesa acquista un significato particolare per chi la frequenta, e la visita può cadere in un momento in cui l'edificio è più vissuto che osservato.
Come visitarla
È una chiesa di quartiere, non un monumento da percorso turistico, e la visita richiede poco tempo: una ventina di minuti bastano per girare intorno all'edificio, osservare l'esterno ed entrare in silenzio. Conviene farlo fuori dalle celebrazioni, per non disturbare chi partecipa alla messa, oppure approfittare di una funzione per vedere la chiesa nel suo uso quotidiano.
Chi è interessato all'architettura del Novecento può abbinarla ad altre chiese e palazzi costruiti a Roma negli stessi anni. Il confronto con gli edifici più antichi mostra bene come il passato sia stato riletto e reinterpretato nel periodo fra le due guerre.
