Dove si trova e che cosa è
La chiesa dei Santissimi Nomi di Gesù e Maria in Via Lata si affaccia sul lato di Via del Corso, al numero 45, nel Centro storico. Il Corso è il rettilineo che unisce Piazza del Popolo a Piazza Venezia, e nel tratto nord corre fra palazzi serrati, negozi e portoni di edifici religiosi che si notano solo camminando con il naso in su.
Il nome ricorda il tracciato antico: Via Lata era il nome della strada urbana che, uscendo dalla città, proseguiva verso nord come Via Flaminia. Il Corso ne ricalca l'asse, e chiamare «in Via Lata» una chiesa serve a collocarla su questa direttrice. La dedica ai Santissimi Nomi di Gesù e Maria rientra in una devozione diffusa in età moderna, legata ai nomi stessi come oggetto di venerazione.
Che cosa guardare
Su una strada così frequentata conviene fermarsi di fronte alla facciata, spostandosi un poco sul marciapiede opposto: da lì si legge il rapporto fra la chiesa e gli edifici accanto, che la incorniciano senza lasciarle spazio davanti. È una condizione tipica delle chiese del Corso, costruite in un tessuto urbano già fitto.
All'interno, dato che la scheda non dispone di dati verificati su opere e arredi, il consiglio è di osservare con calma gli altari, i dipinti e le dediche, e di cercare le iscrizioni, che in chiese come questa dicono più di qualsiasi guida su chi le ha volute e finanziate.
Consigli per la visita
La visita è breve, e il modo migliore per usarla è inserirla in una passeggiata lungo il Corso. Poco più a nord si arriva a Piazza del Popolo, con le sue chiese gemelle e l'obelisco al centro; scendendo verso sud si incontrano palazzi, gallerie e altre chiese che mostrano come la strada sia cambiata nei secoli.
Trattandosi di un luogo di culto, conviene entrare in silenzio e con abbigliamento adatto, e verificare in anticipo gli orari delle messe e le modalità di accesso, che dipendono dalla comunità che la gestisce.
