La storia in breve
La chiesa è dedicata a due santi: Vincenzo di Saragozza, diacono e martire spagnolo, e Anastasio il Persiano, monaco martirizzato nel VII secolo. Il culto di Anastasio la lega all'abbazia delle Tre Fontane, fuori città, e questo spiega un'intitolazione doppia che a un visitatore sembra insolita.
L'edificio attuale risale al 1650. Il progetto è di Martino Longhi il Giovane, architetto romano di famiglia di costruttori, che lavorò per il cardinale Giulio Mazzarino, il futuro ministro francese. Il porporato volle la chiesa rinnovata davanti al proprio palazzo, nel cuore del rione Trevi.
Una facciata che quasi si perde
La facciata è un esempio di barocco romano molto plastico: due ordini sovrapposti, colonne sporgenti, nicchie e un forte gioco di luce e ombra sulla pietra. Longhi la concepì per una piazza stretta, in cui lo spazio per allontanarsi è poco e l'effetto doveva funzionare vista di scorcio.
Oggi la piazza è dominata dalla Fontana di Trevi, completata nel 1762 su progetto di Nicola Salvi, più di un secolo dopo la chiesa. Quasi tutti i visitatori le danno le spalle mentre lanciano la moneta, ma basta voltarsi per vedere la facciata come fondale alle loro spalle.
I cuori dei papi
La chiesa è nota soprattutto per una tradizione: era la parrocchia del Palazzo del Quirinale, residenza dei papi prima del 1870. Per questo vi furono deposti i precordi, cioè i cuori e le viscere, di numerosi pontefici, da Sisto V in poi, mentre i corpi riposavano altrove.
È un uso funebre documentato, legato al modo in cui la corte pontificia trattava le salme dei papi, e dà alla chiesa un carattere diverso dal vicino sfondo turistico: un edificio nato come luogo di culto di corte, non come tappa.
Consigli per la visita
La facciata si apprezza meglio nelle prime ore del mattino o a sera tardi, quando la piazza si svuota e la luce radente accentua le colonne. L'interno ha orari e modalità di accesso gestiti a parte, perciò conviene informarsi prima.
Nei dintorni, a pochi minuti a piedi, si trovano il Quirinale con la sua piazza, la Galleria Colonna e, scendendo verso il Pantheon, le chiese e i palazzi del centro storico. Per la sola chiesa bastano 20 minuti.
