Dove si trovano
I casali Mellini si raggiungono da viale del Parco Mellini, nel parco che ne porta il nome, sulle pendici di Monte Mario. È il colle che chiude a nord-ovest il panorama di Roma, e per lungo tempo fu un territorio di vigne, orti e ville, lontano dal centro abitato.
Un casale, in questo contesto, è un edificio rurale di campagna: serviva ad abitare, a lavorare la terra e a conservare i raccolti. Per questo i casali non vanno cercati con l'aspetto di un palazzo, ma come costruzioni semplici, pensate per l'uso agricolo più che per la rappresentanza.
Il nome e il contesto
Il nome rimanda ai Mellini, famiglia romana legata a questo versante di Monte Mario, dove ebbe una villa con terreni attorno. Dalla proprietà prende il nome anche il parco. Anche l'osservatorio astronomico che sorge sul colle occupa un'area legata a Villa Mellini.
Sulla storia specifica dei casali, sulle date di costruzione e sui cambiamenti d'uso, le informazioni disponibili sono scarse e non è il caso di darle per certe. Chi li visita li legge soprattutto come un tassello del paesaggio agricolo che precedette la città moderna su questo colle.
Consigli per la visita
La visita è soprattutto una passeggiata nel parco, e conviene farla senza fretta, osservando come gli edifici si inseriscono nel terreno in pendenza e nel verde. Monte Mario offre vedute ampie sulla città: salendo verso i punti più alti si capisce bene la posizione del colle rispetto al Tevere e al centro.
Per le ore del giorno, la luce del mattino e quella del tardo pomeriggio rendono più leggibili i volumi degli edifici e le viste verso la città. Il luogo si abbina bene a una camminata più lunga sul colle.
