Una casa sotto il museo
Chi entra da via dei Baullari trova un palazzo rinascimentale. Sotto il suo piano terra, nei sotterranei, si conservano i resti di un edificio abitativo di epoca romana. È la Casa Romana del Museo di Scultura Antica Giovanni Barracco.
Il luogo sta nell'antico Campo Marzio, un'area che in età romana fu molto edificata. Qui sorgevano edifici pubblici e abitazioni, a pochi passi dal Campo de' Fiori. Il visitatore incontra quindi la città antica proprio dove il museo ha le sue sculture di civiltà lontane.
Il palazzo che la ricopre
L'edificio soprastante è la Farnesina ai Baullari, costruita nei primi decenni del XVI secolo per il prelato francese Thomas Le Roy. Il progetto è tradizionalmente attribuito ad Antonio da Sangallo il Giovane. Il nome «Farnesina» deriva dai gigli dello stemma di Le Roy, che per somiglianza vennero accostati a quelli dei Farnese. Il nome si distingue da quello della più celebre Farnesina alla Lungara.
Il museo che oggi occupa il palazzo nasce dalla collezione del barone Giovanni Barracco, donata alla città di Roma nel 1904. Comprende sculture egizie, assire, cipriote, greche, etrusche e romane. Il museo si trasferì in questa sede nel 1948.
Guardare la stratificazione
Il valore della Casa Romana sta nel dislivello. Il suolo di Roma è salito nei secoli, per crolli, riporti e ricostruzioni, e le strutture antiche si trovano spesso sotto i palazzi più recenti. Qui si capisce bene quanto il piano di calpestio antico sia più basso di quello attuale.
Conviene abbinare la visita al museo soprastante, dove le sculture mostrano le epoche e le civiltà che la collezione Barracco ha riunito. I dintorni offrono poi il Campo de' Fiori e il corso Vittorio Emanuele II, a due passi dall'ingresso.
