Un quartiere nato per una fiera mai aperta
L'EUR nasce alla fine degli anni Trenta come sede dell'Esposizione Universale che Roma avrebbe dovuto ospitare nel 1942. Il piano urbanistico del nuovo quartiere fu coordinato da Marcello Piacentini, e gli edifici furono concepiti come architetture stabili, destinate a restare dopo la chiusura dell'evento.
Fra le prime costruzioni ci fu il Palazzo degli Uffici, progettato da Gaetano Minnucci e sede dell'ente incaricato di realizzare l'esposizione. L'edificio si affaccia su quello che oggi è piazzale Konrad Adenauer, ed è un buon esempio dell'architettura razionalista che caratterizza l'area.
L'Esposizione non si tenne mai: lo scoppio della guerra interruppe i lavori, e molti edifici furono completati soltanto nel dopoguerra.
Il rifugio sotto il palazzo
Negli anni del conflitto anche gli edifici pubblici più recenti dovettero dotarsi di ambienti protetti dove ripararsi durante gli allarmi aerei. Il rifugio del Palazzo degli Uffici appartiene a questa stagione: è un luogo di servizio, pensato per la protezione di chi lavorava nell'edificio, non per essere mostrato.
Roma subì i primi grandi bombardamenti alleati nel luglio del 1943, con il quartiere di San Lorenzo fra i più colpiti il giorno 19. Spazi come questo ricordano quanto la minaccia dal cielo fosse diventata parte della vita quotidiana, anche in una zona ancora in gran parte cantiere.
Cosa aspettarsi dalla visita
Si tratta di un ambiente sotterraneo, essenziale e lontano dalla monumentalità degli edifici soprastanti. Il contrasto è parte dell'interesse: sopra, le linee solenni dell'architettura di regime; sotto, la prova concreta di come la guerra arrivò anche qui.
Conviene abbinare la visita a una passeggiata nel quartiere, per leggere con più attenzione le facciate e le piazze dell'EUR e capire in quale clima furono progettate e poi interrotte.
