Un borgo sopra un'altura di tufo
Isola Farnese sorge nella campagna a nord di Roma, fuori dal centro urbano, nel territorio del Parco regionale di Veio. Il nome viene dalla forma del luogo: l'abitato occupa un rilievo di tufo difeso da valli profonde, che lo fanno apparire come un'isola sopra la campagna. La seconda parte del nome ricorda i Farnese, la famiglia che ebbe il possesso del castello in età moderna.
Il borgo conserva l'impianto di un piccolo insediamento fortificato: poche case in pietra, vicoli stretti e il castello, che domina l'abitato dalla parte più alta dello sperone. Qui il castello si rivela soprattutto da fuori, come una presenza che chiude il paese verso la valle.
Il territorio di Veio
Il borgo si trova nell'area dell'antica Veio, una delle città più importanti dell'Etruria meridionale. Veio fu a lungo concorrente di Roma e cadde nel 396 a.C., dopo un assedio guidato da Marco Furio Camillo. Dell'abitato etrusco restano tracce sparse nel paesaggio, e molti reperti importanti, come l'Apollo di Veio, si vedono oggi al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia, a Roma.
Questo passato spiega il carattere del luogo: i tufi, le forre e i corsi d'acqua che hanno reso difendibile il sito in età etrusca sono gli stessi che hanno poi favorito il borgo medievale.
Consigli per la visita
La visita è breve e si fa a piedi: conviene percorrere con calma i vicoli, guardare il castello dall'esterno e affacciarsi sui punti da cui si capisce il dislivello rispetto alla valle. Per le modalità di accesso a singoli edifici ci si può affidare ai contatti indicati dalla redazione.
Il borgo si abbina bene a una passeggiata nel Parco di Veio, che permette di vedere il paesaggio di forre e boschi attorno all'antica città etrusca. Le ore con la luce più morbida, al mattino o nel tardo pomeriggio, mettono in risalto il colore del tufo.
