Da villa privata a parco pubblico
Villa Sciarra occupa un tratto del versante del Gianicolo che guarda verso Monteverde. Il nome viene dalla famiglia Sciarra, che ne fu proprietaria nell'Ottocento dopo un passaggio legato ai Barberini, le cui proprietà si estendevano su questo colle.
La forma attuale si deve soprattutto a George Wurts, diplomatico e collezionista americano, e a sua moglie Henrietta Tower, che acquistarono la villa nel primo Novecento. Ne rinnovarono i giardini con fontane, statue e angoli ornamentali, secondo il gusto dei grandi parchi romani. Alla morte di Wurts la proprietà passò allo Stato italiano e nel 1932 il parco fu aperto al pubblico.
Com'è fatto
Il parco ha l'impianto di un giardino all'italiana trasformato negli anni in passeggiata. Viali ombreggiati, aiuole e scarpate attraversano il pendio, con grandi alberi che danno ombra anche nelle giornate più calde. L'edificio della villa sorge nella parte alta e oggi ospita un istituto di studi germanici, quindi non è un museo da visitare.
Il fascino del luogo sta nella sua scala raccolta: non ci sono grandi monumenti da inseguire, ma una successione di scorci, di fontane, di statue e di punti da cui si vede il verde digradare verso la città.
Cosa guardare da vicino
Conviene rallentare davanti alle fontane e alle sculture sparse lungo i viali, in gran parte legate al rifacimento voluto da Wurts e perciò più recenti di quanto l'aspetto lascerebbe credere. Vale la pena osservare anche la varietà degli alberi, fra pini, palme e piante ornamentali, che dà al parco una fisionomia diversa a ogni stagione.
Sul colle, in età romana, si trovava un'area sacra legata alle divinità orientali e al culto di Furrina, e le ricerche del primo Novecento ne hanno riportato alla luce testimonianze. Il visitatore non deve aspettarsi rovine monumentali: è un dato che dà profondità storica a un luogo oggi dedicato alla quiete.
Consigli per la visita
Il parco è frequentato soprattutto da chi abita nel quartiere e per questo ha un'atmosfera tranquilla, lontana dal flusso dei turisti. Il mattino e il tardo pomeriggio sono i momenti più piacevoli, quando la luce filtra tra le chiome e il caldo è meno forte. L'ingresso è su via Calandrelli.
Si abbina bene a una passeggiata sul Gianicolo, con il suo belvedere, e a una discesa verso Trastevere. Con i bambini è una sosta comoda, perché ci sono spazi aperti e aree per il gioco.
