Un palazzo cardinalizio fra Borgo e la Lungara
Palazzo Salviati si affaccia su Piazza della Rovere, all'estremità della Lungara, la lunga strada rettilinea aperta nel primo Cinquecento fra il Tevere e le pendici del Gianicolo. Quel tratto di Roma si riempì allora di ville e residenze di cardinali e banchieri, che cercavano aria buona e spazio vicino al Vaticano.
Il palazzo prende il nome dai Salviati, famiglia fiorentina imparentata con i Medici. Fu voluto dal cardinale Giovanni Salviati, il cui legame di parentela con papa Leone X spiega la posizione di rilievo che ebbe nella Roma di allora.
Il progetto e il nome di Giulio Romano
Fra i fatti documentati dell'edificio c'è l'associazione con Giulio Romano, allievo prediletto di Raffaello e fra i protagonisti dell'architettura romana del primo Cinquecento. Come per molti cantieri dell'epoca, il disegno di un palazzo di queste dimensioni passava per più mani, e la storia delle attribuzioni è più articolata di una singola firma.
Chi guarda la facciata trova il carattere tipico dei palazzi di quella stagione: volumi netti, ordine nelle aperture, decorazione misurata. È un linguaggio che guarda all'antichità senza copiarla alla lettera.
Da residenza di famiglia a edificio pubblico
Come tanti palazzi nobiliari romani, anche questo ha cambiato destinazione nel tempo. Oggi ospita un'istituzione dello Stato legata alla Difesa, e per questo è visto soprattutto dall'esterno, come presenza solida lungo il percorso verso Porta Santo Spirito.
Come guardarlo e cosa abbinare
Conviene vederlo come tappa di una passeggiata lungo la Lungara, una strada che concentra edifici di primo piano del Rinascimento romano. Nelle vicinanze si trovano Villa Farnesina e Palazzo Corsini, che permettono di confrontare tre diverse idee di residenza signorile.
Nelle ore di luce radente del mattino o del tardo pomeriggio i volumi della facciata si leggono meglio, e la piazza è tranquilla rispetto al vicino Borgo.
