Un palazzo di famiglia nel cuore del centro
Palazzo Ricci affaccia sulla piccola piazza De' Ricci, nel centro storico, in un tratto di Roma dove nel Cinquecento si concentravano le dimore di banchieri, prelati e mercanti, molti arrivati da Firenze e dalla Toscana. Il nome ricorda la famiglia che lo fece costruire, i Ricci, di origine toscana. Più tardi la proprietà passò ad altri rami e ad altre casate, e per questo il palazzo compare anche con il nome di Ricci Paracciani.
Lo stile è quello dell'architettura rinascimentale romana: volumi compatti, facciata ordinata, finestre regolari e una sobrietà che si fa notare soprattutto per contrasto con i palazzi barocchi dei dintorni. L'edificio è tutelato come bene culturale italiano.
La facciata dipinta
La fama di Palazzo Ricci è legata a un'abitudine tipica della Roma del primo Cinquecento: decorare i prospetti con pitture a monocromo, a imitazione di rilievi in pietra o in bronzo, con scene mitologiche e storiche. Per questo genere di facciate si ricordano soprattutto Polidoro da Caravaggio e Maturino da Firenze, che lavorarono a lungo insieme in città e a cui la tradizione collega anche questo palazzo.
Pitture di questo tipo erano esposte direttamente a sole, pioggia e smog, e quasi tutte sono andate perdute o si leggono appena. Chi guarda oggi la facciata deve quindi immaginare ciò che manca: un fronte che per i contemporanei somigliava a una grande lastra istoriata. Resta però il valore della testimonianza, perché i disegni e le incisioni antiche permettono di capire come dovevano apparire queste facciate.
Come guardarlo e cosa abbinare
Il palazzo si visita soprattutto dall'esterno, fermandosi nella piazza e osservando il prospetto da una certa distanza, in modo da cogliere la partizione delle finestre e le tracce della decorazione. La luce del mattino, o quella obliqua del tardo pomeriggio, mette meglio in rilievo le superfici dell'intonaco.
Una sosta qui si inserisce bene in una passeggiata nella zona di Via Giulia, la strada rettilinea voluta all'inizio del Cinquecento da papa Giulio II. A pochi minuti a piedi si trovano Palazzo Farnese e Campo de' Fiori, mentre la vicina Chiesa dello Spirito Santo dei Napoletani è un'altra tappa breve per completare il giro.
