Dove si trova
Il palazzo sorge al civico 13 A di via della Pigna, nel centro storico, a pochi passi dal Pantheon e da piazza della Minerva. La strada prende il nome dalla grande pigna in bronzo di epoca romana oggi conservata nel Cortile della Pigna, in Vaticano, che fu ritrovata in questa parte della città.
Il quartiere sorge sull'area dell'antico Campo Marzio, e questo spiega perché le strade intorno sono fitte di edifici di epoche diverse, sovrapposti nei secoli.
Un palazzo da guardare dall'esterno
Il nome unisce due casati romani, i Maffei e i Marescotti, e l'aggettivo «Pontificio» indica il legame dell'edificio con la Santa Sede. È un palazzo di rappresentanza e di uso istituzionale, non un museo: chi passa lo osserva soprattutto dalla strada, e conviene non contare su una visita all'interno.
Dalla strada si apprezza il carattere tipico dell'edilizia nobiliare romana: un prospetto sobrio, con finestre ordinate e portale ben definito, inserito in una cortina continua di edifici. Le informazioni su architetti e fasi costruttive vanno verificate su fonti specialistiche prima di citarle.
Cosa abbinare nei dintorni
La posizione rende facile inserire il palazzo in una passeggiata nel cuore della città. A breve distanza si trovano la basilica di Santa Maria sopra Minerva, con l'elefantino di Bernini nella piazza antistante, il Pantheon e la chiesa del Gesù.
Via della Pigna si percorre bene la mattina presto o nel tardo pomeriggio, quando il passaggio è meno intenso e le facciate si leggono con più calma.
