Un palazzo per Orazio Falconieri
Palazzo Falconieri sorge all'inizio di Via Giulia, la strada rettilinea aperta nel primo Cinquecento per volere di papa Giulio II, che le diede il nome. Nel XVII secolo la via ospitava le residenze di molte famiglie legate alla vicina comunità fiorentina di Roma, e la committenza del palazzo si inserisce in questo ambiente.
A metà del Seicento Orazio Falconieri affidò a Francesco Borromini la trasformazione dell'edificio. Non si trattava di costruire da zero: l'architetto intervenne su una fabbrica già esistente, ampliandola e dandole una nuova immagine verso il Tevere. Il nome della famiglia, Falconieri, spiega il motivo decorativo che ne fa riconoscere l'edificio.
Cosa guardare da vicino
Il tratto più noto è la loggia aperta verso il fiume, in alto, con arcate che guardano il Tevere e il Gianicolo. Era un luogo pensato per godere l'aria e il paesaggio, in una Roma in cui le rive del fiume non erano ancora separate dagli alti muraglioni ottocenteschi.
Vanno osservate anche le erme con teste di falco, che ricordano il cognome dei committenti: un piccolo gioco araldico, tipico dell'abitudine barocca di trasformare lo stemma in elemento architettonico. Conviene alzare lo sguardo e girare intorno all'angolo, perché l'effetto dell'insieme cambia dal lato di Via Giulia a quello del Lungotevere.
Borromini e il suo stile
Borromini è l'architetto di Sant'Ivo alla Sapienza e di San Carlo alle Quattro Fontane, e il suo linguaggio si riconosce per la ricerca di forme inconsuete e per la geometria sempre studiata. Palazzo Falconieri mostra una versione più misurata di questo stile, applicata a un edificio civile e a una facciata di città.
Un legame con il quartiere merita di essere ricordato: Borromini, morto nel 1667, fu sepolto nella chiesa di San Giovanni dei Fiorentini, a pochi passi dal palazzo.
Consigli per la visita
Il palazzo ospita un'istituzione culturale ungherese, l'Accademia d'Ungheria in Roma, e per questo si osserva soprattutto dall'esterno. La visita più semplice è una passeggiata che parte da qui e percorre Via Giulia verso Palazzo Farnese, passando sotto l'Arco Farnese.
Nelle ore di luce radente, la mattina o verso sera, i dettagli della loggia e delle erme si leggono meglio. In pochi minuti a piedi si raggiungono anche San Giovanni dei Fiorentini e Ponte Sisto.
