Cos'è e dove si trova
Il Palazzetto di Sisto V si affaccia su Via di Parione, nel cuore del centro storico, a pochi passi da Piazza Navona. È un edificio di dimensioni contenute, di quelli che a Roma si incontrano camminando tra una piazza e l'altra e che spesso passano inosservati.
Per questo luogo le informazioni storiche sicure sono poche: il nome lo collega al pontefice Sisto V, ma date di costruzione, committenza e vicende dell'edificio vanno verificate su fonti specialistiche prima di essere date per certe. Questa scheda si limita quindi a ciò che è solido: il contesto e la figura a cui il palazzetto rimanda.
Il papa del nome
Felice Peretti, nato nel 1521 a Grottammare e frate francescano, fu eletto papa nel 1585 con il nome di Sisto V. Il pontificato durò soltanto cinque anni, fino al 1590, ma lasciò un segno profondo sulla città.
Con l'architetto Domenico Fontana fece tracciare lunghe strade rettilinee che collegavano le grandi basiliche, in modo che i pellegrini potessero orientarsi, e fece rialzare gli obelischi antichi davanti a San Pietro e in altri punti chiave. Realizzò inoltre l'Acqua Felice, l'acquedotto che prese il nome di battesimo del papa e riportò l'acqua sui colli più alti.
Il quartiere intorno
Parione è uno dei rioni più densi di storia di Roma. Qui sorgeva lo stadio di Domiziano, di cui Piazza Navona conserva la forma allungata, e nei secoli successivi la zona si riempì di palazzi, botteghe e case di artigiani.
Poco lontano si trova la statua di Pasquino, il più noto dei busti su cui i romani affiggevano versi satirici. Conviene considerare il palazzetto una tappa breve all'interno di una passeggiata più ampia: se ne osserva la facciata dalla strada e si prosegue verso la piazza e le vie del rione.
