Un museo nato da una mostra
Il Museo della Civiltà Romana sorge nel quartiere dell'EUR, in piazza Giovanni Agnelli. Costruito nel 1952 e inaugurato nel 1955, ha alle spalle un'idea più antica: raccogliere in un solo luogo la storia di Roma attraverso riproduzioni, plastici e ricostruzioni, più che attraverso gli originali.
L'impianto dei materiali risale alla Mostra Augustea della Romanità, allestita a Roma nel 1937-38 per i duemila anni dalla nascita di Augusto. Quella raccolta di calchi e modelli fu poi la base del museo pensato per l'esposizione universale che Roma avrebbe dovuto ospitare nel 1942, da cui il quartiere prende il nome.
Come è fatto
L'edificio fa parte del progetto urbanistico dell'EUR: volumi ampi, geometrie regolari, rivestimenti chiari, un rapporto studiato con la piazza. La superficie complessiva è di circa 13.500 m², abbastanza per ospitare sale molto grandi, adatte a oggetti ingombranti come i calchi di monumenti interi.
Chi guarda l'architettura nota la differenza rispetto ai musei archeologici ottocenteschi: qui non ci sono scavi né reperti originali da proteggere in vetrine, ma spazi pensati fin dall'inizio per ordinare un racconto per temi, dalla storia militare alla vita quotidiana, dalle istituzioni alla religione.
Cosa guardare da vicino
Il museo è noto soprattutto per le riproduzioni. Tra queste spiegano il loro valore i calchi delle scene della Colonna Traiana: permettono di seguire da vicino, a altezza d'occhio, il racconto delle campagne di Traiano in Dacia, che sul monumento originale, in piena città, si legge con difficoltà per via dell'altezza.
Altro punto di riferimento è il grande plastico di Roma imperiale ideato da Italo Gismondi, che mostra la città al tempo di Costantino. Serve a capire come si disponevano il Colosseo, il Circo Massimo, i Fori e i quartieri intorno, cosa che le rovine, isolate nel paesaggio moderno, non rendono evidente.
Consigli per la visita
Il museo si capisce meglio se lo si vede come introduzione alle rovine: prima i plastici e i calchi, poi i monumenti in centro, o al contrario, per dare un ordine a ciò che si è già visto. Si presta a una visita lenta, con tempo per soffermarsi sui modelli.
L'EUR merita di essere percorso a piedi. Nei dintorni si trovano altri edifici dello stesso progetto urbanistico, come il Palazzo della Civiltà Italiana, detto Colosseo Quadrato, e altri musei del quartiere, utili per abbinare un'architettura del Novecento a un tema antico.
