Il palazzo sopra i mosaici
Palazzo Farnese si affaccia sull'omonima piazza, nel rione Regola, a pochi passi da Campo de' Fiori. Fu avviato nel primo Cinquecento da Antonio da Sangallo il Giovane per il cardinale Alessandro Farnese, il futuro papa Paolo III. Dopo Sangallo vi lavorarono Michelangelo, che disegnò il grande cornicione e intervenne sul piano alto del cortile, e poi Vignola e Giacomo della Porta.
Come in gran parte del centro storico, il piano di calpestio di Roma è salito nel corso dei secoli. Per questo, sotto i palazzi rinascimentali, strutture e pavimenti di epoca antica si trovano a una quota più bassa di quella della strada attuale. I sotterranei del palazzo vanno letti in questo modo: come uno strato precedente su cui il palazzo è stato costruito.
Che cosa si visita nei sotterranei
La visita riguarda i mosaici di età romana conservati negli ambienti sotterranei. I mosaici antichi erano pavimenti, composti con piccole tessere di pietra o di pasta vitrea, spesso con motivi geometrici, vegetali o figurati. Per vederli da vicino si scende sotto il livello del palazzo, in spazi molto diversi dai saloni di rappresentanza dei piani nobili.
Sulla datazione precisa e sulla provenienza dei singoli mosaici le informazioni raccolte per questa scheda non bastano: la redazione le integrerà dopo verifica, senza affidarsi a ipotesi.
Consigli per la visita
Palazzo Farnese è oggi sede dell'ambasciata di Francia, per questo l'ingresso è possibile solo in visite organizzate, con giorni e orari propri, indicati a parte. Conviene arrivare con un po' di anticipo e dedicare qualche minuto alla piazza: le due grandi vasche di granito che fanno da fontane provengono dalle Terme di Caracalla.
Chi ha tempo può abbinare la visita a quella di Campo de' Fiori e di via Giulia, che parte dal retro del palazzo. Dentro il palazzo, la Galleria affrescata da Annibale Carracci tra la fine del Cinquecento e l'inizio del Seicento è l'altro grande punto di interesse, ma si visita separatamente.