Un nome che viene dalla tradizione
Il Mausoleo di Menenio Agrippa sorge al civico 627 di via Nomentana, fuori dal centro storico e oltre le Mura Aureliane. È classificato come mausoleo e sito archeologico: un sepolcro antico, oggi isolato in un contesto urbano moderno.
Menenio Agrippa è un personaggio dell'età repubblicana più antica, console all'inizio del V secolo a.C. secondo gli storici romani. Il suo nome resta legato al racconto della secessione della plebe sul Monte Sacro, la collina oltre l'Aniene lungo questa stessa direttrice. Secondo Livio, Menenio fu mandato dal Senato a trattare e persuase i plebei con l'apologo dello stomaco e delle membra, una favola sull'utilità reciproca delle parti di un corpo.
Il nome attribuito al monumento va preso con cautela: è una denominazione tradizionale, e non basta a stabilire chi vi fosse sepolto né la data esatta della costruzione. Nei dati disponibili non compaiono cronologia né misure, e conviene non attribuire al sepolcro dettagli che la documentazione non conferma.
La via Nomentana e i suoi sepolcri
I Romani seppellivano i morti fuori dalla città, e le grandi strade in uscita erano fiancheggiate da tombe, dalle più modeste ai mausolei di famiglie facoltose. La via Nomentana, che portava verso l'antica Nomentum, non faceva eccezione, e in vari punti del suo percorso affiorano resti di monumenti funerari.
In questo quadro il mausoleo è una testimonianza del paesaggio sepolcrale che circondava la città, più che un monumento isolato. Chi lo cerca trova un resto archeologico inserito nel tessuto di una strada trafficata, lontano dai grandi itinerari.
Consigli per la visita
Il luogo si vede in poco tempo e si presta a una sosta breve, dentro un itinerario lungo la Nomentana. Conviene raccogliere informazioni sulle condizioni di accesso prima di muoversi, perché si tratta di un sito minore.
Lungo la stessa via, verso il centro, si incontrano luoghi di ben altra notorietà, come la zona di Porta Pia e la basilica di Sant'Agnese fuori le mura. Più avanti la strada scende verso l'Aniene, nell'area che la tradizione collega alla secessione della plebe.
