Un orologio che va ad acqua
Sul Pincio, tra i viali alberati sopra Piazza del Popolo, sorge un piccolo edificio sormontato da un quadrante: è un orologio idraulico. Non lo muovono pesi o molle, ma l'acqua, che con il suo flusso regola il meccanismo e lo mantiene in marcia.
L'ideatore fu il padre domenicano Giovanni Battista Embriaco, che lo presentò all'Esposizione universale di Parigi del 1867. In seguito l'apparecchio fu portato a Roma e collocato nel giardino, dove si trova ancora oggi.
Il contesto: il Pincio di Valadier
Il giardino che ospita l'orologio ha un impianto ottocentesco legato al nome di Giuseppe Valadier, l'architetto che sistemò anche Piazza del Popolo. Il Pincio nacque come passeggiata panoramica a margine della piazza, collegata a essa da rampe e terrazze.
Il rapporto fra l'orologio e Valadier va quindi inteso come rapporto di luogo: l'apparecchio appartiene al giardino da lui disegnato, ma fu progettato da Embriaco. La redazione dovrà verificare questo punto, perché il titolo della scheda attribuisce l'orologio a Valadier.
Consigli per la visita
L'orologio si raggiunge con una breve passeggiata dentro il parco e richiede pochi minuti. Conviene abbinarlo al resto del Pincio: la terrazza che guarda su Piazza del Popolo e sui tetti di Roma, con le cupole in lontananza, è il punto da cui il giardino si apprezza meglio.
Chi cammina con calma può proseguire verso Villa Borghese o scendere alla piazza, che dista pochi minuti a piedi.