Che cosa si trova qui
La Polledrara di Cecanibbio è un deposito del Pleistocene medio, cioè di un'epoca in cui il paesaggio attorno a Roma era molto diverso da quello attuale. Il luogo si trova lungo via di Cecanibbio, nella campagna a nord-ovest della città, oltre il Grande Raccordo Anulare. È un sito archeologico e paleontologico, tutelato come bene culturale italiano, e non un monumento in senso tradizionale.
Il giacimento è l'area di un antico bacino con acqua e vegetazione, dove i sedimenti hanno inglobato ossa di animali e manufatti. Gli studi collocano questi depositi intorno a 300.000 anni fa, in un tempo molto anteriore alla comparsa dell'uomo moderno.
Gli animali e le tracce umane
Fra i resti più studiati ci sono quelli dell'elefante antico, Palaeoloxodon antiquus, un proboscidato di grande taglia oggi estinto, che nel Pleistocene medio viveva anche nell'Italia centrale. Accanto a lui sono documentati altri grandi erbivori, come l'uro, progenitore selvatico dei bovini, e animali affini ai cavalli e ai cervi.
L'interesse del sito sta anche nel rapporto fra queste ossa e i gruppi umani che frequentavano l'area. Nel giacimento sono stati riconosciuti strumenti ricavati da ossa di grandi animali, una produzione meno comune delle più note lavorazioni su selce e per questo molto preziosa per capire come quelle persone sfruttassero le carcasse.
Per chi vuole andarci
Il sito non è un luogo da visitare di passaggio: sta fuori dai percorsi del centro e si raggiunge di proposito, con l'interesse per la preistoria e per la geologia della campagna romana. Conviene informarsi sulle modalità di accesso con la redazione prima di partire, perché la visita dipende dall'apertura dell'area.
Chi lo cerca troverà un'esperienza diversa da quella dei fori e delle basiliche: qui il tempo da immaginare non si misura in secoli ma in centinaia di millenni, e il fascino sta nel vedere dove è stato trovato ciò che i musei espongono poi dietro una vetrina.