Che cos'è e dove si trova
Il sito è una cisterna di epoca romana, classificata come sito archeologico, e si trova in via Centuripe, nel quartiere Ostiense. Non è tra i monumenti di cui si sa di più: le informazioni verificate si fermano alla sua natura di cisterna e alla sua posizione. Per questo motivo la scheda non indica una data di costruzione né un committente, e non attribuisce al luogo vicende che le fonti consultate non confermano.
Chi ci arriva cerca perciò un'altra cosa rispetto ai grandi monumenti della città: una struttura di servizio, utile a capire come funzionava la vita quotidiana in età romana.
A che cosa serviva una cisterna
Le cisterne romane erano serbatoi, spesso interrati, in cui si raccoglieva e si conservava l'acqua, piovana o proveniente da un acquedotto. Servivano a garantire una riserva a un edificio, a una villa o a un quartiere, e a regolare la distribuzione quando l'afflusso non era costante.
Di solito erano costruite in calcestruzzo romano, con pareti rivestite da un intonaco impermeabile a base di frammenti di laterizio, il cosiddetto cocciopesto. Molte erano coperte da volte e avevano aperture per l'ispezione e il prelievo. Sono caratteristiche tipiche del genere: nel caso di questa cisterna conviene verificarle di persona, senza darle per scontate.
Cosa guardare e come visitarla
In un ambiente di questo tipo vale la pena osservare con attenzione le superfici delle pareti, il tipo di muratura, l'eventuale rivestimento impermeabile e la forma della copertura. Sono questi i dettagli che permettono di riconoscere la funzione del vano e di distinguerlo da un semplice magazzino sotterraneo.
Il quartiere Ostiense offre molto altro nei dintorni, ed è facile abbinare la sosta a una passeggiata nella zona. Poiché si tratta di un luogo minore, conviene considerarlo una tappa breve, da inserire in un itinerario più ampio, e non la meta di una giornata.
