Un nome da medici
San Cosimato è la forma romanesca di san Cosma, il santo orientale venerato insieme al fratello Damiano come medico che curava senza farsi pagare. Per questo la tradizione li ha resi protettori di medici e farmacisti.
La chiesa sorge nel rione Trastevere e dà il nome alla piazza su cui si affaccia. Il luogo nasce come insediamento monastico di età medievale, poi passato a una comunità femminile francescana, le clarisse.
Da monastero a ospedale
La vicenda del complesso è quella di molti edifici religiosi romani: la chiesa resta, mentre gli spazi del convento cambiano funzione. Dopo l'Unità d'Italia, con la soppressione degli ordini religiosi, i locali conventuali furono destinati ad altri usi e vennero adattati a ospedale.
Questa vocazione sanitaria, che sembra fare eco al nome del santo, ha lasciato il segno nella storia del quartiere. L'area è rimasta legata alla cura dei malati, e gli edifici dell'antico convento ospitano ancora oggi servizi sanitari, per cui non tutte le parti sono visitabili come un monumento.
Cosa guardare e come inserirla in una passeggiata
Il modo più semplice di conoscere San Cosimato è partire dalla piazza. Qui si vede il rapporto tra la chiesa, gli edifici dell'ex convento e le case di Trastevere, e si capisce come il tessuto del rione sia cresciuto attorno agli enti religiosi.
La piazza è anche il luogo del mercato rionale: la mattina è il momento più vivo, quando i banchi riempiono lo spazio davanti alla chiesa. Nel pomeriggio e la sera cambia atmosfera, tra i tavolini dei locali e i ragazzi che si fermano sui gradini.
Da qui si raggiungono a piedi i luoghi più noti di Trastevere, come Santa Maria in Trastevere e le stradine verso il Tevere, per cui la sosta si abbina facilmente a un giro più lungo nel rione.