Che cos'è e perché si trova qui
Santa Sofia a Via Boccea è una chiesa costruita nel 1969 al civico 478, nella periferia nordoccidentale di Roma, lontano dai percorsi consueti dei visitatori. Ha il titolo di basilica minore, un riconoscimento che la Chiesa cattolica attribuisce a edifici di particolare importanza per la vita religiosa.
Non è una parrocchia come le altre: la chiesa è legata alla comunità ucraina di rito bizantino in comunione con Roma, e nacque per dare a quella comunità un luogo di culto proprio nella città del papa. L'iniziativa si deve al metropolita Josyf Slipyj, che dopo anni di prigionia in Unione Sovietica visse a Roma e ne fece il progetto della sua maturità.
Il nome e l'architettura
Il titolo non rimanda a una santa. «Sofia» significa sapienza, e la dedica è alla Sapienza di Dio, la stessa a cui sono intitolate la grande chiesa di Costantinopoli e la cattedrale di Kiev. Scegliere questo nome significava richiamare un'intera tradizione cristiana d'Oriente.
Lo stile è neobizantino, cioè un edificio del Novecento che riprende le forme delle chiese d'Oriente: l'impianto raccolto, le cupole, la ricerca di un interno ricco di immagini sacre. Il confronto con le chiese romane di epoca barocca o rinascimentale è netto, ed è proprio questo il motivo per cui l'edificio merita la deviazione.
Cosa aspettarsi dall'interno
Nelle chiese di rito bizantino lo spazio è pensato per la liturgia cantata e per le icone, che hanno un ruolo centrale nella preghiera e non sono semplice decorazione. Chi entra per la prima volta troverà un'atmosfera diversa da quella delle chiese latine di Roma, anche nel modo in cui è organizzato il presbiterio.
Trattandosi di una chiesa viva e frequentata dalla comunità, conviene considerarla prima di tutto un luogo di culto e comportarsi di conseguenza, in particolare durante le celebrazioni.
Consigli per la visita
La chiesa si trova fuori dal centro, lungo via Boccea, e richiede un tragitto dedicato: ha senso inserirla in un itinerario sulle comunità straniere e sulle architetture del Novecento a Roma. Per sapere quando è possibile entrare e partecipare alle messe conviene rivolgersi ai contatti della parrocchia.
Chi si interessa di storia religiosa può abbinare la visita a una riflessione su come Roma, sede del papato, accolga da secoli riti e tradizioni diverse da quella latina.
