Una chiesa piccola, un nome lungo
Santa Maria Portae Paradisi si affaccia su via di Ripetta, nel Centro storico, fra piazza del Popolo e l'area del Mausoleo di Augusto. Il nome è in latino e si traduce «di Santa Maria della Porta del Paradiso». La dedica è mariana, e il titolo richiama l'immagine di Maria come porta del cielo, familiare dalle litanie.
Le fonti raccolte dalla redazione sono scarse: la chiesa non ha la fama dei grandi monumenti vicini, e di molti passaggi della sua storia non si hanno dati certi. Per questo la scheda si limita a ciò che è solido.
Sangallo e il Rinascimento a Roma
Il nome legato all'edificio è quello di Antonio da Sangallo il Giovane, architetto di formazione bramantesca che lavorò a lungo a Roma nella prima metà del XVI secolo. Fu attivo in palazzi, fortificazioni e nel cantiere di San Pietro, dove succedette a Raffaello. La stessa mano si riconosce nei palazzi del Rinascimento romano, con facciate ordinate e proporzioni misurate.
Il linguaggio dello stile rinascimentale è quello della chiarezza: elementi derivati dall'architettura antica, simmetrie, rapporti semplici fra le parti. In un edificio di piccole dimensioni come questo conviene guardare proprio l'equilibrio complessivo più che la quantità di decorazione.
Un luogo di culto sussidiario
La chiesa è un luogo di culto sussidiario di San Giacomo in Augusta, la chiesa che sorge poco lontano e che ha la responsabilità di gestirla. Chi desidera entrare deve quindi rivolgersi a San Giacomo in Augusta: la redazione indica l'accesso a parte.
Anche senza entrare, la facciata si osserva dalla strada, e vale la pena di soffermarsi sul modo in cui l'edificio si inserisce nel fronte continuo di via di Ripetta.
Consigli per la visita
La visita è breve e si abbina bene a una passeggiata nei dintorni. A pochi passi si trovano piazza Augusto Imperatore con il Mausoleo di Augusto, l'Ara Pacis sul lungotevere e, in direzione opposta, piazza del Popolo con le sue chiese gemelle.
La luce naturale del mattino o del tardo pomeriggio aiuta a leggere i rilievi della facciata. Conviene tenerla come tappa di un percorso più ampio nel quartiere, non come meta a sé.
