Un nome con due radici
Il titolo della chiesa unisce due tradizioni diverse. Santa Maria del Rosario richiama la devozione alla Madonna del Rosario, che la Chiesa celebra il 7 ottobre in ricordo della vittoria navale di Lepanto del 1571. I Martiri Portuensi rimandano invece ai primi cristiani uccisi e sepolti lungo la via Portuense, la strada antica che da Roma portava verso il porto imperiale di Porto, alla foce del Tevere.
La seconda parte del nome inserisce dunque una chiesa moderna di periferia nella lunga storia cristiana del territorio. Lungo le grandi strade consolari, fuori dalle mura, sorgevano infatti le necropoli in cui venivano sepolti anche i martiri, e intorno ai loro sepolcri si svilupparono i primi luoghi di culto.
Una chiesa di quartiere
Santa Maria del Rosario ai Martiri Portuensi è una chiesa parrocchiale di via Chiusdino, lontana dai percorsi turistici del centro. Non è un monumento da cartolina e le fonti disponibili sono scarse: conviene quindi non aspettarsi una visita da guida artistica, ma l'occasione per vedere un luogo di culto usato ogni giorno dalla comunità che vi abita intorno.
Fra le devozioni praticate nella chiesa c'è quella alla Madonna di Pompei, che si lega direttamente al titolo del Rosario: il santuario di Pompei, costruito nell'Ottocento per iniziativa di Bartolo Longo, è dedicato proprio alla Vergine del Santo Rosario. Alcune delle messe feriali e festive sono celebrate con questa intenzione particolare.
Per chi la visita
Trattandosi di una chiesa in attività, la visita ha senso soprattutto in occasione delle funzioni, rispettando il raccoglimento di chi partecipa. Fuori dalle celebrazioni l'accesso può essere limitato, e per questo è prudente informarsi prima presso la parrocchia.
Chi è interessato al tema dei martiri e delle antiche strade verso il mare può abbinare la visita a una passeggiata lungo la via Portuense, cercando i segni di una direttrice che già in epoca romana collegava la città ai suoi approdi fluviali e marittimi.