Una chiesa del quartiere
La chiesa sorge in via Lucrino, nel tessuto residenziale del quartiere Trieste. Chi cerca monumenti antichi non la troverà tra quelli da itinerario turistico: è una chiesa di parrocchia, nata per servire gli abitanti di una zona cresciuta rapidamente nel Novecento. Per questo conviene leggerla come un documento della Roma che si allargava oltre le mura storiche.
L'edificio fu costruito nel 1942, in pieno periodo bellico, su progetto dell'architetto Tullio Rossi. Il nome, Santa Emerenziana a Tor Fiorenza, richiama la toponomastica della zona lungo la via Nomentana, dove la santa è legata alla memoria cristiana più antica.
Lo stile: il razionalismo italiano
La chiesa è un esempio di razionalismo italiano, la corrente architettonica degli anni Trenta e Quaranta che privilegiava volumi netti, superfici sobrie e un apparato decorativo ridotto. Per un edificio religioso significava rinunciare al repertorio tradizionale di cupole, timpani e ornamenti, a favore di forme essenziali.
Dal punto di vista di chi passa in strada, il confronto più istruttivo è con ciò che sta intorno. Il quartiere Trieste e il vicino Coppedè mostrano due modi molto diversi di costruire a Roma nel Novecento: il secondo ricco di fantasia decorativa, la chiesa di Tullio Rossi improntata alla misura. Vale la pena guardare la facciata e il rapporto fra i volumi prima di entrare.
Chi era Emerenziana
Secondo la tradizione, Emerenziana fu una giovane martire romana dei primi secoli del cristianesimo, ricordata come compagna di Agnese e sepolta presso la tomba di quest'ultima, sulla via Nomentana. La sua memoria liturgica cade il 23 gennaio.
I racconti che la dicono uccisa a sassate mentre pregava sulla tomba di Agnese appartengono alla tradizione devota più che alla documentazione storica, e vanno presi come tali. Resta il dato solido del culto antico di una martire legato proprio a questo tratto di Roma.
Consigli per la visita
La chiesa è un luogo di culto in attività: la visita è breve e si fa con discrezione, meglio fuori dai momenti delle celebrazioni. Il tempo necessario è poco, e il senso della tappa sta soprattutto nell'abbinarla ad altro.
Nei dintorni si possono unire il quartiere Coppedè, le architetture del quartiere Trieste e, lungo la via Nomentana, i luoghi legati al culto di Sant'Agnese. Un percorso a piedi che metta in fila questi elementi permette di leggere più strati della città in poche ore.
