Una chiesa del dopoguerra
La chiesa di San Michele Arcangelo è del 1948, cioè degli anni immediatamente successivi alla guerra. Il progetto è dell'architetto Tullio Rossi. Non appartiene all'itinerario monumentale della Roma antica o barocca: è un edificio religioso pensato per servire un quartiere in espansione, e come tale va guardato.
Sorge in largo Geltrude Comensoli, a Pietralata, nella parte nord-orientale della città, oltre l'anello della ferrovia. Il largo è intitolato a Geltrude Comensoli, religiosa lombarda fondatrice delle Suore Sacramentine, canonizzata nel 2009.
Il titolo e il quartiere
La dedicazione a san Michele rimanda a una figura molto presente nell'iconografia cristiana: l'arcangelo che guida le schiere celesti contro il male. Nell'arte è di solito raffigurato in armatura, con la spada o la lancia e il drago sconfitto ai piedi, a volte con la bilancia con cui pesa le anime.
Pietralata è un quartiere cresciuto soprattutto nel Novecento, con edilizia popolare e borgate sorte ai margini della città storica. Questo paesaggio urbano è stato raccontato da Pier Paolo Pasolini nei suoi romanzi e nei suoi film ambientati nelle periferie romane. Una chiesa come San Michele fa parte di quel tessuto: per decenni è stata un punto di riferimento per chi abitava intorno.
Come visitarla
È una chiesa in cui si entra per quello che è, un luogo di culto ancora attivo. Le messe sono la parte principale della vita quotidiana dell'edificio e conviene tenerne conto: durante le celebrazioni si entra in silenzio e non si gira per la chiesa. Per un'eventuale visita fuori dalle funzioni è meglio informarsi in anticipo presso la parrocchia.
Non è un luogo che richiede molto tempo: una ventina di minuti bastano per guardare la facciata, l'interno e il largo su cui si affaccia. Chi è venuto fin qui per conoscere la Roma periferica del Novecento può abbinare la visita a una passeggiata tra le strade del quartiere.
