Una chiesa di quartiere
San Luigi Gonzaga è una chiesa parrocchiale: non è un monumento da itinerario turistico, ma il luogo di culto di chi vive nei Parioli. Si trova in via di Villa Emiliani e risale al 1929, cioè agli anni in cui questa parte di Roma, a nord di Villa Borghese, si andava riempiendo di palazzi e villini e aveva bisogno di nuove sedi per la vita religiosa.
Per questo conviene guardarla per quello che è. Il suo interesse sta nel racconto di un quartiere novecentesco, lontano dalle chiese barocche del centro, più che in una storia di secoli o in una singola opera celebre.
Chi era Luigi Gonzaga
La dedica ricorda Luigi Gonzaga, nato nel 1568 a Castiglione delle Stiviere, nel Mantovano, in una famiglia di principi. Rinunciò ai diritti sul titolo ed entrò nella Compagnia di Gesù, dove si formò a Roma.
Morì nella città nel 1591, ancora giovanissimo, dopo aver assistito i malati durante un'epidemia di peste. Fu canonizzato nel 1726 ed è tradizionalmente venerato come patrono dei giovani e degli studenti, per questo il suo nome compare spesso in scuole, oratori e parrocchie. Le sue spoglie riposano in un'altra chiesa romana, Sant'Ignazio, dove è dedicata a lui una cappella.
Cosa aspettarsi dalla visita
Trattandosi di una parrocchia, la chiesa vive soprattutto attorno alle Messe, che si celebrano ogni giorno, la mattina e la sera, con più celebrazioni la domenica. Chi desidera vederla con calma può scegliere un momento lontano dalle funzioni, ricordando che è un luogo di preghiera frequentato e non una sala da museo.
La visita è breve: bastano pochi minuti per osservare l'interno e l'impianto di una chiesa costruita nel primo Novecento. Ha senso inserirla in una passeggiata nei Parioli, quartiere che si capisce meglio camminando per le sue strade residenziali che cercando monumenti isolati.
