Una chiesa per il quartiere
La Garbatella nasce all'inizio degli anni Venti del Novecento come quartiere di case popolari. Come ogni quartiere pensato per migliaia di abitanti, ebbe presto bisogno di un luogo di culto, e San Francesco Saverio è la chiesa parrocchiale che ne ha accompagnato la vita quotidiana.
Il progetto si deve ad Alberto Calza Bini, un nome legato all'edilizia popolare romana di quegli anni. Per questo la chiesa va letta come parte del quartiere e non come un monumento isolato: condivide con le case vicine l'idea di un'architettura sobria, pensata per l'uso di chi abita lì.
Architettura e dedica
Gli studi inseriscono l'edificio nel movimento moderno. Qui non si trovano gli apparati decorativi delle chiese barocche del centro: contano i volumi, la chiarezza della pianta e la misura rispetto al tessuto urbano circostante.
La dedica è a Francesco Saverio, gesuita nato in Navarra nel 1506 e compagno di Ignazio di Loyola nella fondazione della Compagnia di Gesù. Fu missionario in India e in Giappone e morì nel 1552, alle porte della Cina. Dal 1927 è patrono delle missioni, insieme a santa Teresa di Lisieux.
Il nome della strada
La chiesa si trova in via Daniele Comboni. Comboni, vissuto fra il 1831 e il 1881, fu un missionario in Africa, e il suo nome sulla targa si accorda con la dedica a un santo missionario.
Chi cerca l'edificio ne trova uno di taglio contemporaneo, lontano dai percorsi turistici abituali. Per questo è una visita adatta a chi vuole capire la Garbatella come quartiere vissuto e non soltanto come cartolina.
Consigli per la visita
È una chiesa in attività, e le funzioni scandiscono la giornata: conviene entrare in modo discreto e, se si vuole guardare con calma l'interno, scegliere un momento lontano dalle celebrazioni. Per le informazioni aggiornate è meglio rivolgersi alla parrocchia.
La visita si abbina bene a una passeggiata fra i lotti storici del quartiere, con i cortili e le case popolari degli anni Venti, che aiutano a capire il contesto in cui la chiesa è stata costruita.
