Una chiesa del Novecento
La chiesa di San Damaso è stata costruita nel 1969 e sorge in largo San Vincenzo de' Paoli, al civico 4. Non è un monumento antico né un luogo da itinerario turistico. È una chiesa di comunità, nata nella seconda metà del Novecento, quando attorno a Roma si moltiplicarono le nuove parrocchie.
Sulla sua architettura e sugli autori del progetto non ci sono dati sicuri. Per questo conviene vederla per quello che è: un edificio di culto moderno, pensato per la vita quotidiana di chi abita nei dintorni.
Chi era Damaso I
Il titolo ricorda papa Damaso I, che guidò la Chiesa di Roma dal 366 al 384. Fu un pontefice molto legato alla città. Fece scrivere in versi le iscrizioni dedicate ai martiri e le fece incidere nei luoghi della loro sepoltura, in particolare nelle catacombe. Questi testi, in caratteri eleganti, sono ancora oggi una fonte importante per conoscere il culto dei primi martiri romani.
A Damaso si deve anche l'incarico a Girolamo di rivedere i testi latini dei Vangeli. Da quel lavoro, proseguito poi dallo stesso Girolamo, nacque la traduzione latina della Bibbia nota come Vulgata. Chi entra in una chiesa dedicata a Damaso incontra dunque un nome legato ai testi sacri e alla memoria dei martiri.
Consigli per la visita
Essendo una chiesa in uso, il momento più naturale per entrare è quello delle funzioni, a cui si può assistere con discrezione. Fuori dalle celebrazioni conviene contare su una visita breve, di una ventina di minuti, e comportarsi come in ogni luogo di culto: abbigliamento sobrio, voce bassa, nessuna ripresa durante le messe.
Dato che le informazioni storiche disponibili sono poche, la visita è utile soprattutto a chi vive o soggiorna in zona o a chi segue il filo dei luoghi dedicati a Damaso a Roma. In quel caso la chiesa si può abbinare a una visita alla basilica di San Lorenzo in Damaso, nel centro storico, anch'essa legata al nome del pontefice.
