Un casino nel giardino del cardinale
Il Casino dell'Aurora fa parte del complesso di Palazzo Pallavicini Rospigliosi, sul colle del Quirinale, in un'area che nell'antichità ospitava le Terme di Costantino. Agli inizi del XVII secolo il cardinale Scipione Borghese, nipote di papa Paolo V, fece costruire qui la residenza con il giardino.
Un casino di questo tipo non serviva ad abitarci. Era un padiglione da svago, pensato per ricevere ospiti, conversare e mostrare opere d'arte nel verde, lontano dalla vita ufficiale del palazzo. Il complesso passò poi ai Rospigliosi, la famiglia di papa Clemente IX, e in seguito ai Pallavicini, il cui nome è ancora legato al luogo.
L'Aurora di Guido Reni
Il motivo per cui il casino è noto è la volta della sala principale, affrescata da Guido Reni nel 1613-14 su commissione di Scipione Borghese. Il soggetto è mitologico: Apollo, il Sole, guida il suo carro trainato da quattro cavalli, mentre davanti a lui Aurora vola spargendo fiori. Un putto con una torcia accompagna il corteo, e intorno al carro danzano le Ore.
Reni dipinse la scena come se fosse un grande quadro appoggiato al soffitto, e non come un'apertura sul cielo. Il paesaggio in basso e il movimento in orizzontale si leggono bene stando in piedi sotto la volta. Il colore è chiaro e luminoso, e le figure sono composte con un equilibrio classico. Per questo l'opera viene di solito citata come uno degli esempi più riusciti del classicismo bolognese a Roma.
Cosa guardare da vicino
Conviene cominciare dal carro di Apollo e seguire con lo sguardo la direzione del corteo, che va da un lato all'altro della volta. Poi si possono osservare le Ore, che si tengono per mano e hanno vesti dai colori diversi, e il gesto di Aurora che getta fiori davanti al carro.
Il soffitto va guardato con calma, magari rovesciando la testa all'indietro più volte o sfruttando gli specchi, se la sala ne mette a disposizione. I dettagli sono molti e i volti, pur piccoli, sono rifiniti con cura.
Consigli per la visita
Il casino non è un museo ad apertura continua: l'accesso è regolato dalla proprietà e la redazione ne indica le condizioni a parte. Vale la pena prevedere circa un'ora, includendo le sale della galleria e, se aperto, il giardino.
Il Quirinale offre molto nei dintorni: la piazza con i Dioscuri e il palazzo presidenziale, le chiese barocche di via del Quirinale e la discesa verso i Fori. La luce del mattino è la più adatta per chi vuole passeggiare anche all'esterno.