Una chiesa del dopoguerra per i Salesiani
La basilica di San Giovanni Bosco è una chiesa del Novecento, costruita nel 1959 lungo viale dei Salesiani. È dedicata a Giovanni Bosco, il sacerdote torinese vissuto nell'Ottocento che fondò la congregazione salesiana e dedicò la vita all'educazione dei ragazzi poveri. Fu proclamato santo nel 1934, e la sua figura è rimasta molto legata ai giovani e alle opere educative.
Oggi la chiesa ha una doppia natura. È una parrocchia, con una vita quotidiana fatta di messe, catechesi e attività del quartiere, ed è anche una basilica minore, titolo onorifico che la Chiesa cattolica assegna ai luoghi di culto di particolare importanza. È inoltre riconosciuta come bene culturale italiano, cioè è tutelata come edificio di interesse storico e artistico.
Il progetto di Gaetano Rapisardi
L'architetto fu Gaetano Rapisardi, e lo stile indicato per l'edificio è il razionalismo italiano. Questa corrente, nata tra le due guerre, puntava su volumi netti, geometrie leggibili e un uso sobrio della decorazione. Applicata a una chiesa, significa un edificio che si capisce dalla forma e dalla struttura prima che dagli ornamenti.
Questa impostazione distingue la basilica dalle chiese romane del Rinascimento e del Barocco, dove la facciata e l'apparato decorativo sono spesso la parte più importante. Qui conviene guardare le proporzioni, il rapporto tra le masse e il modo in cui la luce entra e si distribuisce negli spazi.
Cosa osservare da vicino
Dall'esterno vale la pena girare un po' intorno all'edificio per cogliere come si inserisce nel tessuto urbano del quartiere, in gran parte costruito nel Novecento. Si nota il contrasto con la Roma antica e barocca del centro: qui l'architettura risponde a un'espansione recente della città e a esigenze di comunità numerose.
Dentro, la lettura è quella di una chiesa pensata per riunire molte persone attorno all'altare. Conviene osservare l'impianto dello spazio, i materiali delle finiture e le opere dedicate a don Bosco, la cui iconografia ricorre spesso nei luoghi salesiani, con i giovani accanto al santo. Trattandosi di una chiesa in uso, le visite si adattano alle funzioni religiose.
Consigli per la visita
La basilica è lontana dai percorsi turistici classici, e proprio per questo si presta a una visita tranquilla, fuori dagli orari delle celebrazioni, quando l'interno è più silenzioso. Il tempo necessario è breve: una mezz'ora basta per vedere con calma l'interno e l'esterno.
Nei dintorni, il quartiere Tuscolano offre altre tappe legate alla Roma più recente, come gli studi di Cinecittà, e permette di abbinare la visita a una passeggiata verso il Parco degli Acquedotti, dove i resti degli antichi acquedotti romani attraversano la campagna urbana.
