Una chiesa del Novecento a Roma
La basilica del Sacro Cuore di Cristo Re sorge al numero 32 di viale Mazzini, nel quartiere Flaminio, in una zona di Roma cresciuta soprattutto nel Novecento. Non è un monumento antico né una meta di pellegrinaggio famosa come San Pietro, ma una chiesa di quartiere. Il suo interesse sta nell'epoca in cui è nata e nel nome dell'architetto che l'ha disegnata.
La costruzione risale al 1920. Roma stava allora ampliando i quartieri a nord del centro, e una nuova parrocchia serviva a dare un punto di riferimento a chi vi andava ad abitare. Oggi l'edificio è una chiesa parrocchiale con il titolo di basilica minore, onorifico, che la Chiesa cattolica assegna a edifici di particolare importanza pastorale e liturgica. È inoltre riconosciuta come bene culturale italiano.
Il nome e l'architetto
L'intitolazione unisce due devozioni. La chiesa è dedicata al Sacro Cuore di Gesù, un culto molto diffuso fra Ottocento e primo Novecento, e prende il nome da Cristo Re, titolo che papa Pio XI rese festa liturgica con l'enciclica Quas primas del 1925. Il nome racconta quindi l'epoca in cui è stata concepita e portata avanti.
Il progetto si deve a Marcello Piacentini, una delle figure centrali dell'architettura romana del XX secolo. Suoi sono, tra l'altro, il piano per l'università La Sapienza e, insieme ad altri, il disegno di via della Conciliazione. Le fonti ricevute classificano la chiesa nel razionalismo italiano, un linguaggio fatto di volumi netti e di poca decorazione, lontano dall'ornato delle chiese barocche di cui Roma è piena. Chi arriva dal centro storico nota subito la differenza di tono.
Come visitarla
Essendo una chiesa parrocchiale in uso, la visita va pensata come quella a un luogo di culto vivo: si entra con discrezione e, durante le funzioni, si resta in silenzio. Gli orari delle messe sono indicati a parte e possono variare, quindi conviene verificarli prima di andare.
Per chi si interessa di architettura, la basilica è una tappa utile per confrontare Piacentini con le opere che ha lasciato altrove in città. Dato che si trova lungo un grande viale, si abbina bene a una passeggiata nel quartiere Flaminio, tra palazzi del primo Novecento, e ci si sta di norma una ventina di minuti.
