Un santuario prima della città monumentale
L'area sacra di Sant'Omobono sorge nella depressione tra il Campidoglio e il Tevere, dove un tempo si trovavano il mercato del bestiame e quello degli ortaggi. Era una zona di scambi e di approdo vicina al fiume, e proprio qui si concentrarono culti molto antichi.
Gli scavi hanno riconosciuto due templi affiancati, rivolti verso un grande altare. La tradizione antica li collegava alle dee Fortuna e Mater Matuta, e attribuiva la fondazione al re Servio Tullio, nel VI secolo a.C. L'attribuzione ai due culti è la più diffusa, ma è bene ricordare che la fondazione regia appartiene alla tradizione letteraria e non è dimostrata da un'iscrizione.
Sotto le fasi dei templi gli archeologi hanno trovato tracce di frequentazione ancora più antiche, che mostrano come il luogo fosse un punto di riferimento ben prima della Roma repubblicana.
Come è fatta e cosa si legge nei resti
Dei templi restano soprattutto le fondazioni e i basamenti in blocchi di pietra, con l'altare davanti. Non c'è un edificio da ammirare in alzata: l'interesse sta nella pianta, che permette di capire come fosse organizzato un santuario urbano di età arcaica e come sia stato ricostruito più volte nel tempo.
Le fonti antiche ricordano un incendio che colpì la zona nel 213 a.C., e i resti mostrano nuove sistemazioni in età repubblicana. Tra i materiali recuperati negli scavi vi sono elementi di decorazione fittile dei tetti, tipici dell'architettura templare arcaica, che oggi interessano soprattutto gli studiosi.
La riscoperta e la visita
Il nome viene dalla chiesa di Sant'Omobono, dedicata al santo patrono dei sarti e costruita nel Quattrocento sopra il santuario antico. Negli anni Trenta del Novecento, durante la demolizione di questo quartiere per aprire nuove strade verso il mare, la chiesa fu abbattuta e gli scavi portarono alla luce i templi sottostanti.
Per inquadrare il sito conviene guardarlo insieme ai monumenti vicini: il Teatro di Marcello, il Tempio di Portuno e il Tempio di Ercole Vincitore sono a pochi passi e raccontano la stessa zona in epoche diverse. Il Campidoglio, alle spalle, ricorda quanto il santuario fosse vicino al cuore politico e religioso della città.