Un quartiere romano sotto Trevi
L'area archeologica del Vicus Caprarius, nota anche come la Città dell'Acqua, si trova a pochi metri dalla Fontana di Trevi, in un vicolo che i turisti in gran parte attraversano senza accorgersi di ciò che c'è sotto. I resti vennero alla luce alla fine degli anni Novanta del Novecento, durante i lavori di ristrutturazione di un edificio della zona, e da allora sono stati studiati e resi visitabili. Si scende diversi metri sotto il livello attuale della città, e la discesa è anche un modo concreto di misurare quanto Roma si sia sollevata nei secoli.
Il nome richiama un vicus, cioè una strada di quartiere dell'antica Roma. Il termine Caprarius compare nelle fonti antiche per indicare questa zona; il suo significato esatto è discusso e conviene non attribuirgli una spiegazione sicura.
Cosa si vede sotto terra
Il percorso attraversa strutture di epoche diverse sovrapposte l'una all'altra: tratti di strada antica, muri di abitazioni, ambienti con pavimenti e tracce di decorazione, resti di un grande edificio residenziale. Lo scavo mostra come l'area sia stata abitata, ricostruita e riadattata più volte, e come nuove costruzioni siano state innalzate sopra quelle precedenti.
L'elemento più caratteristico è il grande serbatoio per l'acqua, un castellum aquae collegato all'Aqua Virgo, l'acquedotto fatto costruire da Agrippa nel 19 a.C. Questo stesso acquedotto, ancora oggi in funzione, alimenta la Fontana di Trevi, e il legame fra ciò che sta sotto e ciò che sta sopra è il motivo per cui il luogo è chiamato Città dell'Acqua. Lungo il percorso si vedono anche condotti e vasche, che aiutano a capire come l'acqua venisse raccolta e distribuita.
Consigli per la visita
La visita è breve e raccolta: gli spazi sono ristretti, con passaggi stretti e scale, e conviene pensarla come una tappa complementare, non come una meta da sola. Si abbina bene a una passeggiata verso la Fontana di Trevi, per vedere in superficie l'acqua di cui sotto si scopre il percorso antico.
Chi ha curiosità per le infrastrutture romane trova qui un esempio concreto di come la città fosse servita dall'acqua, a differenza dei grandi monumenti più noti. Con i bambini può funzionare, se il loro interesse regge a un ambiente umido e semibuio; conviene portare una giacca leggera anche d'estate, perché sotto terra la temperatura è più fresca.